制造業在眾多國家尤其是發達國家的國民經濟中占有十分重要的位置，是國民經濟的支柱產業。美國68%的財富來源于制造業，日本國民總產值的49%是由制造業提供的。我國的制造業在工業總產值中也占有40%的比例。可以說，沒有發達的制造業就不可能有國家真正的繁榮和富強。

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? ? ?國民經濟各個部門的發展，都離不開先進的機械與裝備，如輕工機械、化工機械、電力設備、醫療器械、通訊與電子設備、農業機械、食品機械等等，就連人們的日常生活，也不例外。是先進發達的機械制造業為人們提供了優雅舒適的工作、生活和休閑娛樂環境。如自行車、摩托車、汽車、轎車、飛機、輪船等代步交通工具，電話、手機、計算機及網絡工具等聯絡通訊工具，冰箱、電視、DVD、空調、微波爐等現代生活必備的工具等等。沒有發達的制造技術，這些現實生活中的改善人們生活環境、改造自然、造福人類的先進設備便無從得來。

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? ? ?任何機械，大到船舶、飛機、汽車，小到儀器、儀表，都是由許多零件或部件組成的。以汽車為例，一輛汽車是由車身、發動機、驅動裝置、車輪等部分構成，其中每一部分又是由若干個零件或部件組成。而不同的零部件又需用不同的材料(包括鋼、塑料、橡膠和玻璃等)和不同的加工方法來制造。同樣那些半導體行業的電子元件和大規模集成IC器件、晶元芯片等也是人們制造出來的。所有這些都依賴于制造業的發展，因此，機械制造關系國計民生，國計民生需要機械制造，機械制造在國民經濟中具有舉足輕重的作用。概括起來，它的主要作用有以下幾個方面：

? ? ?其一，機械制造是國民經濟的物質基礎，是強國富民的根本。

制造業產品占中國社會物質總產品的一半以上；制造業是解決中國就業問題的主要產業領域，其本身就吸納了中國11.3%的從業人員，同時還有著其他產業無可比擬的帶動效應。機械制造的延伸背后就是服務，比如買一輛汽車，專賣店會提供一系列后續服務，創造了很多就業崗位。任何一種機械產品，都需要售后服務，這種延伸出的服務就構成了第三產業的一部分。

? ? 其二，制造業是中國實現跨越式發展戰略的中堅力量。

中國的工業化落后于很多國家，完全可以借助其他國家的經驗后發制人。在工業化過程中，制造業始終是推動經濟發展的決定性力量。

其三，機械制造是科學技術的載體和實現創新的舞臺。

沒有機械制造，所謂的科學技術創新就無法體現。信息技術就是以傳統產業為載體的，它單獨存在發揮不出什么作用。

? ? 從歷史上看，制造業的發展史就是一部科技發展史的縮影，每一項科技發明都推動了制造業的發展并形成了新的產業。比如計算機的發明，推動了整個工業的發展。以信息技術為代表的高新技術的迅速發展，帶動了傳統制造業的升級。每一次產業結構的優化升級都是高新技術轉化為生產力的結果，可見，高新技術及其產業也是內含于制造業中的。

? ? 其四，制造業的發展水平體現了國家的綜合實力和國際競爭力。

當前，世界面臨的最重要的趨勢之一是經濟全球化，而在經濟全球化中，制造業的水平直接決定了一個國家的國際競爭力和在國際分工中的地位，也就決定了這個國家的經濟地位。世界上最大的100家跨國公司中，80%集中在制造業領域。當今世界上最發達的3個國家——美國、日本、德國，其制造業也是世界上最先進的，競爭力最強的。日本出口的產品中，機械制成品占70%以上。